Na manhã do dia 1 de fevereiro, o Papa Francisco recebeu em audiência, no Vaticano, uma delegação da Universidade de Notre Dame, instituição mantida pela Congregação de Santa Cruz, localizada em Indiana, nos Estados Unidos. Durante o encontro, o Santo Padre destacou a missão da instituição católica em promover a educação integral da juventude.
O Pontífice ressaltou o compromisso contínuo da Universidade de Notre Dame em proclamar o Evangelho, tendo como base os ensinamentos deixados pelo fundador da Congregação: “De fato, como disse o Beato Basílio Moreau, ‘a educação cristã é a arte de conduzir os jovens à plenitude’. E não apenas com a mente, mas com as três linguagens: mente, coração e mãos. Este é o segredo da educação: que pense no que sente e no que faz, que sinta o que pensa e o que faz, e que faça o que sente e o que pensa. Esse é o núcleo, não se esqueça. E sobre esse assunto de conduzir à maturidade, gostaria de refletir com vocês por um momento sobre três linguagens: a da cabeça, a do coração e a das mãos. Juntas, elas formam um horizonte dentro do qual as comunidades acadêmicas católicas podem se esforçar para formar personalidades sólidas e bem integradas, cuja visão da vida é animada pelos ensinamentos de Cristo.”
O Papa ainda abordou a necessidade de harmonia entre fé e razão na busca pelo conhecimento, destacando a relevância da tradição intelectual católica: “Os esforços educacionais empreendidos pelas instituições católicas, de fato, baseiam-se na firme convicção da harmonia intrínseca entre fé e razão da qual decorre a relevância da mensagem cristã para todas as esferas da vida, pessoal e social. Consequentemente, tanto os educadores quanto os alunos são chamados a apreciar cada vez mais, além do valor do aprendizado em geral, a riqueza da tradição intelectual católica em particular. A tradição intelectual existe, o que não significa fechamento, não, é abertura; existe uma tradição intelectual que devemos preservar e sempre cultivar”.
No que se refere à educação dos corações, o Santo Padre expôs a necessidade de a comunidade acompanhar os jovens com sabedoria e respeito, a fim de ajudá-los a cultivar uma abertura para a verdade, o bem e o belo. Francisco também questionou os educadores: “Vocês ajudam os jovens a sonhar? Isso também significa promover o diálogo e a cultura do encontro, para que todos possam aprender a reconhecer, apreciar e amar a todos como irmãos e irmãs e, acima de tudo, como filhos amados de Deus. Nesse sentido, não podemos ignorar o papel essencial da religião na educação do coração das pessoas.”
O último ponto abordado pelo Papa foi a necessidade de a educação ir além dos muros acadêmicos e alcançar cada vez mais pessoas: “Não podemos permanecer fechados dentro dos muros ou limites de nossas instituições, mas devemos nos esforçar para ir às periferias, para encontrar e servir a Cristo em nosso próximo. Nesse sentido, incentivo os esforços contínuos da Universidade para promover em seus alunos o compromisso de solidariedade com as necessidades das comunidades mais desfavorecidas.”
Ao concluir, Francisco pediu aos presentes na audiência a permanecerem consistentemente fiéis ao caráter e identidade como uma instituição católica: “espero que vossas contribuições continuem a aprimorar o legado da sólida educação católica e permitam que ela seja na sociedade, como desejava seu fundador [da Universidade de Notre Dame], padre Edward Sorin, ‘um poderoso meio para o bem’.”
Sobre a Universidade de Notre Dame
A Universidade de Notre Dame, fundada em 1842 pelo padre francês Edward Sorin, religioso da Congregação de Santa Cruz, é uma das instituições mais respeitadas dos Estados Unidos e do mundo, conhecida por sua excelência acadêmica e por seu compromisso com os valores cristãos. Com aproximadamente 8 mil alunos, a universidade continua a inspirar gerações em sua busca pela verdade, bondade e beleza, mantendo vivo o legado de uma educação integral.
